Michelle Roche
editorial@mizonahispana.com

Los fuegos artificiales patrocinados por la cadena de tiendas por departamentos Macy's son la actividad obligada del Día de la Independencia en la ciudad de Nueva York.

La tradición comienza a las 8 pm con aviones del US Air Force (las Fuerzas Armadas de EEUU) sobrevolando los cielos de Manhattan, y a las 9 pm irrumpen los multicolores fuegos artificiales. Estos se concentran en tres lugares: en Midtown, sobre East River; en Downtown, sobre el South Seaport, y en los límites con New Jersey, sobre el Liberty State Park.

Para quienes prefieran verlos desde la comodidad de su casa, la televisora NBC transmitirá en vivo el espectáculo.

Quienes se encuentren en Manhattan y se acerquen al este de la ciudad, sobre la extensión de la Avenida FDR, tendrán la oportunidad de apreciar, a la vez, los fuegos artificiales de Midtown,  Downtown y la Estatua de la Libertad.

El mejor sitio para observar las celebraciones aéreas del 4 de julio en  Midtown es la calle 34, sobre la Avenida FDR. Se puede acceder a este lugar desde las calles 23, 38 o la calle 42. Para conseguir buenos puestos es aconsejable llegar antes de las 8 pm; por eso la FDR estará cerrada a partir de las 7 pm.

Los fuegos artificiales del Downtown, pueden ser apreciados desde cualquier lugar que ofrezca una visión clara del paisaje al sur del Brooklyn Bridge. La zona de The Battery será una fiesta, pues desde el Terminal del Ferry (pegada a la Avenida FDR) hasta la rampa Pearl Street, se permitirá sólo el tránsito de peatones.

El festival de música River to River en South Seaport comenzará las celebraciones de la independencia temprano, a las 3:30 pm, con el concierto de rock experimental de la agrupación Sonic Youth. Las entradas para esta actividad son gratuitas, pero sólo se distribuirán ese mismo día en el lugar del concierto.

Los que gusten de programas más exquisitos podrán observar los fuegos artificiales desde el Empire State Building. Se deben hacer reservaciones con antelación, pues  sólo se venderán 150 entradas para los observatorios del piso 86 y del piso 102. Las entradas cuestan entre $75 y 100 (mayor información 212-7363100).

Los cruceros Circle Line tienen un paquete especial esta fecha, que por $75 ofrece la oportunidad de acercarse por mar hasta los fuegos artificiales de la Estatua de la Libertad, con música de DJ amenizando la jornada. A bordo habrá un bar y se ofrecerá un buffet de cena -el consumo, sin embargo, no está incluido en la entrada. El barco zarpa a las 5:30 pm del Pier 16 de South Seaport y regresa a las 11 pm (reservaciones 212-2695755).

Statue Cruises, una operadora que transita por las vistas turísticas de la Estatua de la Libertad y el Museo de Inmigración en Ellis Island, ofrece un paquete especial, de $85. El bote debe abordarse a las 5:30 pm en Battery Park Gangway 3, y regresará tres cuartos de hora luego de que termine el espectáculo. www.statuecruises.com

Queens
Desde esta zona es más difícil ver los fuegos artificiales del sur de Manhattan. El lugar más indicado para ver los de Midtown, es el Gantry Plaza State Park en las costas de Long Island City, que se encuentra al lado de las torres Queens West.

Otro lugar interesante para apreciar el espectáculo es la Playa Water Taxi, ubicada en las costas de Long Island City. Es una opción confortable para pasar el día allí, tomando sol y comiendo hamburguesas y otros tentempiés sobre la arena.  Aunque los viernes por la noche la entrada para esta zona cuesta $10, este 4 de julio tienen contemplados eventos especiales y las entradas costarán $25 dólares y hasta $200 (V.I.P). www.watertaxibeach.com

Otro lugar de referencia obligada para los habitantes de Queens este 4 de julio es la intersección entre Grand Avenue y la calle 69 del barrio de Maspeth, una urbanización antigua llena de pequeñas tiendas y restaurantes. Dos fiestas se organizarán allí, una sobre el mar y otra a pie.

La primera es a bordo del crucero Skyline Princess que comienza a las 6 pm y termina casi a la media noche con cena, tragos y música (718-4461100). La otra fiesta es perfecta para los amantes de la naturaleza. El Gardens Park de Queens ofrece la oportunidad de aprender sobre plantas medicinales y cenas exóticas. Los interesados pueden dirigirse a la intersección de Union Turnpike y Park Lane, en la zona de Kew Gardens, desde donde se puede acceder al parque (914-8352153).

Brooklyn
Esta locación no permite ver los fuegos artificiales de Midtown, pero a cambio permite contemplar los de South Seaport y la Estatua de la Libertad. Para verlos es recomendable visitar el Brooklyn Promenade entre las calles Jerome y Cranberry, o la calle Furman entre la Atlanta y Cadman Plaza West. Dos plazas son recomendables para organizar picnics ese día: el Parque Louis Valentino, Jr. en Red Hook o el Brooklyn Bridge Park en DUMBO.

Como sus habitantes, esta zona tiene su propia manera de hacer las cosas. Por eso tiene tradiciones únicas para conmemorar el día: la Independence Day Parade y el concurso de comedores de perros calientes en Coney Island. La marcha comenzará al mediodía y durará hora y media, extendiéndose desde la intersección entre la calle 76 y la 3ra avenida, hasta la esquina de la calle 101 y la 4ta avenida (718-6809216).

También a las doce del día comienza la convocatoria para los glotones más rápidos de la ciudad en la intersección de las avenidas Surf y Stillwell. El Nathan's Famous Hot Dog Eating Contest cumple 92 años. El ganador del Mustard Yellow Belt (cinturón de mostaza) el año pasado fue Joel Chestnut, quien engulló 66 perros calientes en menos de un cuarto de hora.

Quienes prefieran tomarse sus almuerzos con más calma pueden dirigirse al Café on Clintons (286 Clinton Street) para el festival del pernil y las cervezas de a dólar, luego de ver los fuegos artificiales.

Los Brooklynanitas con gustos más refinados pueden acercarse a escuchar los conciertos de música clásica en el tope del barco Bargemusic, que zarpa del Fulton Ferry Landing, cerca del puente. Las entradas para este evento cuestan entre $25 y 50. www.bargemusic.org